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疲労と活性酸素

ヒトをはじめとする多くの生物は、生命維持に必要なエネルギーを得るため、絶えず酸素を消費している。これらの酸素の一部は、代謝過程において活性酸素と呼ばれる反応性が高い状態に変換される。通常、活性酸素は生体が本来持っている活性酸素消去システムによって速やかに処理されるが、オーバーワーク状態などで活性酸素が大量に発生する状況下では、十分に処理しきれないことがある。こうした過剰な活性酸素によって、細胞機能低下や組織損傷が生じる結果、疲労感や身体的パフォーマンス低下などの疲労の症状が発生すると考えられている(図1)。

疲労と活性酸素の関係

抗酸化物質は、自身の持つ強い還元力により、活性酸素を消去する。したがって、生体内の抗酸化物質の濃度を高く維持し、過剰に発生する活性酸素を消去すれば、疲労の発生を抑制できると考えられる。